Robert Bush is in het Britse Hull veroordeeld tot een gevangenisstraf van twintig jaar. De uitvaartondernemer hield tientallen lichamen achter, terwijl hij nabestaanden vertelde dat hun dierbaren waren begraven of gecremeerd.
Ook nam Bush geld weg dat bezoekers van uitvaarten voor goede doelen hadden geschonken. Aanklagers stelden dat hij het vertrouwen van rouwende families op grote schaal heeft geschonden.
Lichamen jarenlang bewaard
De misstanden kwamen in 2024 aan het licht. Andere uitvaartondernemers ontdekten toen dat bij Bush lichamen waren achtergelaten die daar soms al jarenlang lagen.
De politie trof bij het bedrijf 35 lichamen aan. Op dat moment mochten er volgens de autoriteiten slechts vier lichamen aanwezig zijn. Een groot deel van de stoffelijke resten verkeerde al in staat van ontbinding.
Een voormalige werknemer beschreef de situatie bij de onderneming als een horrorscène. Het onderzoek richtte zich op de manier waarop Bush de lichamen bewaarde en op de misleiding van de families die hem met de uitvaart hadden belast.
As van baby meegegeven
Bij de vondst was ook het lichaam van een doodgeboren baby. De baby lag in een papieren zak, terwijl de ouders twee jaar eerder van Bush as hadden gekregen waarvan zij dachten dat die van hun kind was.
De zaak heeft grote gevolgen gehad voor de betrokken nabestaanden. Zij gingen ervan uit dat de afgesproken crematie of begrafenis had plaatsgevonden, maar kregen later te horen dat de lichamen niet waren verzorgd zoals met hen was afgesproken.
Met de celstraf is Bush veroordeeld voor zijn handelen rond de uitvaarten en de donaties. De rechtbank legde hem twintig jaar gevangenisstraf op voor het achterhouden van de lichamen en het misbruiken van het vertrouwen van families in een periode van rouw.
