De Israëlische minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir heeft gepleit voor nachtelijke aanvallen waarbij telkens 30 tot 40 Palestijnen worden gedood. Hij deed dat in een opgenomen gesprek met Rom Braslavski, een voormalige Israëlische gijzelaar die ruim een jaar door Hamas werd vastgehouden.
Het gesprek verscheen op de podcast van Braslavski en werd zondag verspreid door Palestijnse media. Ben-Gvir zei dat hij het niet eens is met premier Benjamin Netanyahu, omdat het aantal Israëlische aanvallen op Gaza de afgelopen tijd is afgenomen.
Volgens de minister moeten er iedere nacht gerichte liquidaties plaatsvinden. Daarbij zouden niet alleen mensen die een directe bedreiging vormen doelwit moeten zijn. Ben-Gvir zei ook dat sommige mensen in Gaza volgens hem niet zouden moeten leven en ontkende hun menselijkheid.
Geen directe zeggenschap over het leger
Ben-Gvir kan als minister van Nationale Veiligheid niet zelfstandig opdracht geven tot Israëlische aanvallen op Gaza. Het Israëlische leger valt niet rechtstreeks onder zijn ministerie. Hij is wel een invloedrijke politicus binnen de regering en geldt als een prominent gezicht van extreemrechts in Israël.
De minister heeft vaker gepleit voor harde maatregelen tegen Palestijnen. In hetzelfde gesprek sprak hij zich uit voor het vertrek van grote aantallen Palestijnen uit Gaza en voor de vestiging van Israëliërs in het gebied. Volgens Ben-Gvir moet Israël heel Gaza kunnen opeisen en moeten er opnieuw Israëlische nederzettingen komen.
Palestijnen die hij als terroristen beschouwt, zouden volgens hem niet mogen vertrekken. Voor hen pleitte hij voor afzonderlijke dodelijke maatregelen.
Uitspraken aangehaald in genocidezaak
Vergelijkbare uitspraken van Ben-Gvir en andere Israëlische politici zijn eerder internationaal veroordeeld. Verklaringen van Israëlische functionarissen zijn ook aangehaald in de genocidezaak die Zuid-Afrika tegen Israël heeft aangespannen bij het Internationaal Gerechtshof. Die verklaringen zouden volgens Zuid-Afrika kunnen wijzen op genocidale intenties.
De uitspraken komen op een moment dat Israël minder aanvallen op Gaza uitvoert. Volgens het ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn sinds het begin van een bestand in oktober meer dan 1250 mensen omgekomen door Israëlische aanvallen.
De afname van het geweld hangt samen met pogingen van de Amerikaanse president Donald Trump om een bestand tussen Israël en Hamas tot stand te brengen. Hamas heeft ingestemd met zijn voorstel, maar verbindt het inleveren van zware wapens aan de oprichting van een Palestijnse staat. De Israëlische regering wijst dat af. Netanyahu zegt bovendien dat Israël zich niet volledig uit Gaza terugtrekt zolang Hamas niet volledig is ontwapend.
