De toegang tot de Iguazú-watervallen in het noorden van Argentinië is tijdelijk afgesloten. Het nationale park nam het besluit uit voorzorg vanwege de uitzonderlijk hoge waterstand in de rivier de Iguazú.
De rivier voert momenteel ongeveer 12.000 kubieke meter water per seconde af. Dat is meer dan zes keer de gemiddelde hoeveelheid. Door de grote watermassa is het gebied rond de watervallen niet veilig voor toeristen.
Wandelpaden overspoeld
Op beelden uit het gebied is te zien hoe grote hoeveelheden water langs de wandelpaden stromen. De watervallen bestaan uit meerdere brede stromen en liggen op de grens van Argentinië en Brazilië. Het Argentijnse nationale park heeft niet bekendgemaakt wanneer bezoekers weer worden toegelaten.
De Iguazú-watervallen behoren tot het Unesco-werelderfgoed. Unesco beschrijft het natuurgebied als een van de meest spectaculaire watervallen ter wereld, vanwege de omvang en de kracht van de waterstromen. Het park trekt jaarlijks veel toeristen uit Argentinië en het buitenland.
De sluiting geldt voorlopig. Het is niet duidelijk of het park pas na een daling van de waterafvoer weer opengaat of dat daarvoor aanvullende veiligheidscontroles nodig zijn. Bezoekers kunnen het gebied tot die tijd niet via de gebruikelijke wandelroutes bekijken.
In oktober 2023 werden de watervallen ook tijdelijk gesloten vanwege uitzonderlijk hoog water. Dat gebeurde toen tijdens het weerfenomeen El Niño, dat de temperatuur van het zeewater in delen van de Stille Oceaan verhoogt en wereldwijd invloed kan hebben op wind, luchtdruk en neerslag.
De huidige sluiting is opnieuw een voorzorgsmaatregel om toeristen weg te houden van de kolkende rivier en de overstroomde paden. Het nationale park heeft geen verdere details gegeven over de verwachte duur van de afsluiting.
