De politie van Savannah heeft agent Amber Harpe ontslagen omdat zij haar persoonlijke toegang tot Flock had gedeeld met haar echtgenoot Tyler Harpe. Hij werkt voor de Amerikaanse immigratiedienst ICE, die verantwoordelijk is voor de handhaving van immigratiewetgeving.
Uit een intern onderzoek van de politie bleek dat Tyler Harpe de gegevens gebruikte om zoekopdrachten uit te voeren in het systeem. Hij bekeek daarbij informatie over 97 verschillende kentekens en voerde in totaal 983 zoekopdrachten uit. De meeste kentekens stonden geregistreerd op naam van Hispanic bestuurders.
Toegang in strijd met politiebeleid
De politie van Savannah deelt haar Flock-gegevens niet met ICE. Volgens de politie was het doorgeven van de inloggegevens daarom in strijd met de beveiligingsprotocollen van het korps. Het ontslag van Amber Harpe volgde in augustus, nadat het onderzoek was afgerond.
Flock is een systeem waarmee kentekens worden vastgelegd die door camera's worden gesignaleerd. Politiediensten kunnen die gegevens gebruiken om voertuigen terug te vinden of na te gaan waar een auto op een bepaald moment is gezien. De toegang is doorgaans beperkt tot bevoegde medewerkers en wordt geregistreerd.
Door de gedeelde toegang kon Tyler Harpe het systeem gebruiken zonder dat hij daarvoor toestemming had van de politie van Savannah. Uit de onderzoeksbevindingen blijkt niet dat ICE als organisatie formeel toegang had gekregen tot de database. De politie stelde juist dat de toegang via de persoonlijke account van Amber Harpe was verkregen.
De zaak leidt tot vragen over het gebruik van kentekendatabases door overheidsdiensten en over de controle op toegang tot die systemen. Vooral het grote aantal zoekopdrachten naar kentekens van Hispanic bestuurders valt op in de onderzoeksresultaten. De beschikbare informatie vermeldt niet welke voertuigen precies zijn opgezocht of welke gevolgen dat voor de betrokken bestuurders had.
