Bij een zware aanval op de internationale luchthaven van Riyad zijn zaterdag tientallen mensen gewond geraakt. Een raket sloeg in bij het gebouw met terminals drie en vier. Vijf gewonden zouden op de intensive care liggen.
Ooggetuigen spreken van een zware explosie. Kort daarna kwamen veel ambulances naar de luchthaven. Het vliegverkeer van en naar Riyad is stilgelegd, melden de Saoedische luchtvaartautoriteiten.
De Verenigde Staten, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en andere landen hebben hun burgers opgeroepen niet naar de luchthaven te gaan. Het is niet duidelijk wanneer vluchten worden hervat.
Aanvallen nemen toe
De aanval maakt deel uit van een reeks aanvallen op Saoedi-Arabië die wordt toegeschreven aan de Houthi's. De rebellengroep heeft eerdere aanvallen op Saoedische luchthavens, militaire doelen en olie-infrastructuur opgeëist. Voor de aanval van zaterdag hebben de Houthi's nog geen verantwoordelijkheid opgeëist.
De beschietingen zijn toegenomen nadat Saoedi-Arabië vorige week een offensief tegen de Houthi's aankondigde. De rebellengroep heeft de afgelopen weken terrein gewonnen in Jemen. Daardoor kwam de door Saoedi-Arabië gesteunde regering van het land verder onder druk te staan.
De Houthi's controleren ook gebied langs de Rode Zee en hebben daarmee meer invloed op het scheepvaartverkeer door de belangrijke zeestraat Bab el Mandeb. De groep zegt alleen Saoedische schepen aan te vallen die door de zeestraat varen.
VS overweegt militaire steun
De Amerikaanse president Donald Trump zei zaterdag dat hij overweegt Saoedi-Arabië te steunen met aanvallen op de Houthi's. De Verenigde Staten hielden zich tot nu toe terughoudend op tegenover het offensief.
"We gaan ernaar kijken. We hebben net over de recente aanval gehoord. Dus we zullen een beslissing nemen. We handelen heel snel", zei Trump.
De VS voerde in de eerste helft van 2025 al een reeks luchtaanvallen uit op de Houthi's. Die aanvallen eindigden in mei van dat jaar na een tijdelijk staakt-het-vuren.
