Het aantal moorden in de Arabische gemeenschap in Israël blijft toenemen. Dit jaar zijn daar al zeker 140 mensen gedood. Palestijnse burgers vormen ongeveer 20 procent van de Israëlische bevolking, maar waren de afgelopen jaren gemiddeld slachtoffer in ongeveer 80 procent van de moordzaken.
In 2022 werden 116 Arabische inwoners gedood door geweld en criminaliteit. Een jaar later waren dat er 244, ruim twee keer zo veel. Vorig jaar kwam het dodental uit op 252, het hoogste aantal tot nu toe.
Abed Abu Shehadeh, voorzitter van de Islamitische raad in Jaffa, zegt dat de politie criminaliteit in Arabische wijken onvoldoende bestrijdt. Hij ziet een verslechtering sinds Itamar Ben-Gvir minister van Nationale Veiligheid werd. Ben-Gvir is in het verleden veroordeeld wegens het aanzetten tot anti-Arabisch racisme en steun aan een terroristische organisatie.
Na zijn aantreden werd een belangrijk programma tegen criminaliteit in Arabische gemeenschappen grotendeels stopgezet. Abu Shehadeh zegt dat toenemend racisme binnen het politiekorps en een gebrek aan structureel beleid bijdragen aan de stijging van het geweld.
Armoede en beperkte kansen
Mensenrechtenorganisaties wijzen op armoede, onvoldoende voorzieningen en beperkte kansen als oorzaken die criminaliteit kunnen versterken. Ook stellen zij dat Arabische gemeenschappen al tientallen jaren minder overheidsinvesteringen ontvangen dan Joodse steden en wijken.
Abu Shehadeh noemt vooral de hoge werkloosheid onder jongeren van 18 tot 24 jaar als probleem. Zonder onderwijs, werk en andere perspectieven zijn jongeren volgens hem kwetsbaarder voor criminele netwerken.
De 32-jarige Hussein Samouni werd afgelopen november voor zijn huis in Jaffa doodgeschoten. Zijn vader Ziad Samouni zegt niet te weten waarom zijn zoon doelwit was. Hij beschrijft een klimaat waarin mensen om kleine conflicten kunnen worden vermoord en waarin geld, macht en status geweld aanjagen.
Inzet van Shin Bet
De Israëlische regering keurde vorige week een plan goed om de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet in te zetten tegen criminaliteit in de Arabische gemeenschap. Honderden miljoenen euro's worden daarvoor verschoven van programma's voor gemeenschapsontwikkeling naar handhaving.
Critici vrezen dat de inzet van de veiligheidsdienst de onderliggende problemen niet oplost. Zij wijzen er ook op dat Shin Bet ruimere bevoegdheden heeft dan de politie, onder meer voor het verzamelen van inlichtingen en geheime operaties. Abu Shehadeh waarschuwt dat daardoor ook activisten en journalisten geraakt kunnen worden.
De opheldering van moordzaken blijft beperkt. In 2025 werd ongeveer 65 procent van de moordzaken onder Joodse Israëliërs opgelost. Onder Arabische inwoners lag dat aandeel volgens Abraham Initiatives op 10 procent. Ziad Samouni zegt dat hij nog geen bericht van de politie heeft gekregen over het onderzoek naar de dood van zijn zoon.
