Een 19-jarige man is in de Amerikaanse staat Illinois gearresteerd op verdenking van het voorbereiden van een schietpartij in een hindoetempel. Hij wilde tijdens een groot feest in de stad Aurora, ongeveer zestig kilometer van Chicago, meerdere mensen doden. De aanval ging niet door omdat zijn geweer blokkeerde toen hij het wilde gebruiken.
Het feest vond afgelopen zondag plaats in een van de grootste hindoetempels in de regio. Ook het Democratische Congreslid Raja Krishnamoorthi was er met zijn familie aanwezig. De politie en justitie maakten de plannen donderdag bekend.
Collega waarschuwde politie
De verdachte zou na het vastlopen van zijn wapen naar huis zijn gegaan om het probleem op te lossen. Hij zocht op internet uit hoe hij het geweer kon repareren en was van plan daarna terug te keren naar de tempel.
Een collega had berichten van hem ontvangen over zijn plannen en belde de politie. Agenten hielden de man vervolgens aan bij zijn woning. FBI-agent Lucas Rothaar prees de collega tijdens een persconferentie. Hij sprak zijn “persoonlijke, oprechte dank” uit aan de persoon die volgens hem mogelijk meerdere gewelddadige daden of terroristische aanslagen heeft voorkomen.
De man wordt onder meer verdacht van het uiten van een terroristische bedreiging en verboden wapenbezit. Bij de huiszoeking trof de politie een AR-15-achtig geweer, geladen magazijnen en honderden kogels aan. Ook vonden agenten een manifest van acht pagina’s, een embleem met een nazisymbool en een gasbus met een racistische tekst gericht tegen mensen van Zuid-Aziatische afkomst.
In berichten aan collega’s zou de verdachte hebben geschreven dat hij niet kon wachten om Indiërs te doden. In het manifest noemt hij zichzelf de “Aurora-schutter” en beschrijft hij zijn haat tegen Indiërs, joden en zwarte Amerikanen. Ook schrijft hij dat hij een bloedbad onder Indiase mensen wilde aanrichten.
De advocaat van de verdachte waarschuwt dat de beschuldigingen nog moeten worden onderzocht. Het kantoor van de Public Defenders in Chicago benadrukt dat verklaringen van politie en aanklagers slechts beschuldigingen zijn en dat de zaak tijdens het onderzoek nog kan veranderen.
Krishnamoorthi zei geschokt te zijn en bedankte de collega die de politie inschakelde. De tempel heeft na de arrestatie extra veiligheidsmaatregelen genomen.
