Het Werelderfgoedcentrum Waddenzee (WEC), waaronder Stichting Zeehondencentrum Pieterburen valt, vraagt voorlopig geen faillissement aan. De bestuurder en de raad van toezicht hebben besloten de aanvraag met een week uit te stellen. De extra tijd wordt gebruikt om gesprekken over het behoud van het centrum voort te zetten.
De organisatie spreekt van “voorzichtig positief nieuws”, maar benadrukt dat de financiële problemen nog niet zijn opgelost. De financiële situatie blijft volgens het centrum “zeer kwetsbaar”. Een structurele oplossing is nog niet gevonden en het is daarom niet zeker dat het zeehondencentrum open kan blijven.
Grote steunactie
De stichting maakte op 12 oktober bekend dat zij op korte termijn faillissement zou moeten aanvragen als er geen oplossing kwam. In dat geval zouden de deuren moeten sluiten en zouden zeehonden in nood niet langer kunnen worden opgevangen en verzorgd.
Na die oproep kwam een grote steunactie op gang. Via een crowdfundingcampagne doneerden mensen uit Nederland en andere landen geld aan het centrum. Op 17 oktober was al ruim 1,1 miljoen euro opgehaald, zei hoofd educatie Sander van Dijk in het EO-radioprogramma Dit is de dag.
Dat bedrag is nog niet genoeg om het centrum financieel overeind te houden. Volgens de stichting is in totaal 2,8 miljoen euro nodig. De donaties hebben samen met gesprekken met verschillende betrokken partijen wel gezorgd voor ruimte om verder te zoeken naar mogelijkheden voor behoud.
Nieuwe locatie
Het centrum opende in april 2025 een nieuwe locatie in Lauwersoog onder de naam Werelderfgoedcentrum Waddenzee. Volgens de stichting vielen de kosten voor de bouw en ingebruikname hoger uit dan verwacht. De financiële positie van de organisatie was daarvoor al kwetsbaar.
De stichting zegt dat de steun van donateurs aanleiding geeft om de opties voor het Zeehondencentrum en het WEC verder te onderzoeken. De uitstelperiode duurt een week. Daarna moet duidelijker zijn of de gesprekken uitzicht bieden op een oplossing of dat alsnog een faillissementsaanvraag volgt.
