De Rijn bij Lobith stond zondag rond het middaguur op 6,36 meter boven NAP. Daarmee is het laagste waterpeil ooit gemeten. Regenbuien in delen van Duitsland zorgen de komende dagen voor een beperkte stijging, maar die biedt weinig verlichting.
Landschapsecoloog en waterpeildeskundige Alphons van Winden verwacht dat de stand hooguit uitkomt op 6,45 meter boven NAP. "In Duitsland zijn de afgelopen dagen wat buien gevallen, dat zorgt ervoor dat het peil ietsje gaat stijgen. Maar echt niet meer dan naar 6,45 meter boven NAP. Dus de vlag kan nog niet uit voor iedereen die van het water afhankelijk is."
Sinds 16 juli heeft Nederland een feitelijk watertekort. Daarvoor konden waterbeheerders problemen met beschikbare water regionaal nog opvangen. Nu is er op grotere schaal te weinig water om alle gebieden en gebruikers van voldoende water te voorzien.
Problemen voor scheepvaart en watervoorziening
De lage stand raakt vooral de binnenvaart. Veel schepen kunnen minder lading meenemen of nauwelijks varen. Ook kunnen wachttijden bij sluizen oplopen. Het sluiscomplex bij Eefde is gesloten, waardoor schepen vanaf de IJssel de Twentekanalen niet kunnen bereiken. Dat heeft gevolgen voor bedrijven in die regio.
Volgens Van Winden zal het waterpeil zeker de komende twee weken nauwelijks herstellen. Een korte periode met laagwater is nog te overzien, maar na drie of vier weken nemen de problemen snel toe. Hij houdt er rekening mee dat de situatie de hele maand augustus kan voortduren.
"Een heleboel schepen kunnen nauwelijks nog varen, of met veel minder lading", zegt Van Winden. "Alle andere functies in Nederland die water nodig hebben, en we verspreiden heel veel water over een deel van Nederland, daar is eigenlijk te weinig water voor. Hoe langer het duurt, hoe moeilijker het is om voldoende water naar al die plekken te brengen."
Ook langs de Waal bij Nijmegen trekt de uitzonderlijk lage waterstand bezoekers. Bewoner Theo zegt dat hij in meer dan veertig jaar niet eerder zo weinig water heeft gezien. Het verschil met een half jaar geleden noemt hij onvergelijkbaar.
