Een dierenverzorgster van Beekse Bergen is zaterdag zwaargewond geraakt bij een aanval door een panter. Het incident gebeurde rond 11.00 uur in het verblijf van twee mannelijke Perzische panters in het safaripark in Hilvarenbeek.
De vrouw, die volgens het park in de vijftig is, werd tijdens haar werkzaamheden aangevallen. Ze waarschuwde collega’s via haar portofoon. Een andere verzorger hoorde haar vanuit een naastgelegen verblijf gillen. Collega’s verleenden eerste hulp en een traumahelikopter landde in het park.
De verzorgster is met spoed naar het ziekenhuis gebracht en daar zaterdag geopereerd. Haar toestand is zorgelijk. Ze wordt in slaap gehouden. Het safaripark meldt dat de operatie naar behoren is verlopen.
Onderzoek naar veiligheid
De arbeidsinspectie onderzoekt hoe de aanval kon gebeuren en of de veiligheidsprotocollen zijn gevolgd. Verzorgers worden normaal gesproken met hekken en deuren gescheiden van roofdieren. Het is nog niet bekend waardoor de vrouw tijdens haar werkzaamheden in het verblijf door de panter kon worden aangevallen.
Tijdens het incident waren bezoekers in het park. Zij liepen volgens Beekse Bergen geen gevaar, omdat de aanval in het verblijf plaatsvond. Sommige bezoekers merkten wel dat er iets aan de hand was. Medewerkers en voertuigen reden naar het verblijf en bezoekers werden uit een safaribus gehaald.
De twee panters blijven voorlopig in hun verblijf. Hoofd dierenverzorging Martin van Hees zei dat de dieren geen extra maatregelen nodig maken. „Met de panters gaan we niets doen. Die hebben gewoon in hun verblijf gezeten. Ze kunnen er verder niets aan doen.”
Als uit het onderzoek blijkt dat er veiligheidsproblemen waren, kan het park de werkwijze aanpassen en protocollen aanscherpen. Beekse Bergen zegt ook zelf te onderzoeken wat er is misgegaan.
Opvang voor collega’s
De andere verzorgers zijn na het incident opgevangen. Met hen is zaterdag gesproken en zondag volgt een vervolggesprek. Ook is slachtofferhulp ingeschakeld. „Voor de andere verzorgers is het verschrikkelijk. Ze weten dat er risico’s zijn, maar ze zijn zeer ontdaan”, zei Van Hees.
De hoofd dierenverzorging noemde het incident „dieptriest”. De gewonde vrouw werkt volgens het park al 25 jaar bij de dierentuin en heeft acht jaar ervaring met het verzorgen van roofdieren. In 2003 kwam een 36-jarige medewerker van Beekse Bergen om het leven na een aanval door een olifant.
