De Universiteit Maastricht heeft een student uit Gaza voorlopig geschorst na een video die op Instagram werd geplaatst. In de video kijkt de student naar een televisie-item over de aanslagen van Hamas in Israël op 7 oktober 2023. Wanneer gemaskerde aanvallers in beeld komen, steekt hij zijn duim op en zegt hij: ‘This is me’.
De betekenis van die uitspraak is niet duidelijk. Het is niet vastgesteld of de student beweert dat hij bij de aanslag betrokken was. Door zijn gebaar lijkt hij volgens de universiteit wel sympathie te tonen voor het geweld. De video werd snel verspreid en leidde tot veel reacties.
Universiteit onderzoekt de post niet
De universiteit bevestigt dat de man bij haar studeert. De onderwijsinstelling zegt niet bevoegd te zijn om de inhoud van de socialmediapost te onderzoeken. Wel stelt de universiteit verantwoordelijk te zijn voor een veilige en ongestoorde onderwijsomgeving.
In een verklaring schrijft de universiteit dat zij zorgen en onrust onder studenten en medewerkers over de video niet kan uitsluiten. Daarom is besloten de student voorlopig te schorsen. Hij mag voorlopig niet deelnemen aan het onderwijs. De komende tijd wordt bekeken of en onder welke voorwaarden hij zijn studie kan voortzetten.
De universitair docent Peter Malcontent, gespecialiseerd in het Palestijns-Israëlische conflict, noemt de actie van de student „ontzettend dom” en „verwerpelijk”. Volgens Malcontent maakt het publiceren van de video de zaak ernstiger dan wanneer de student het gebaar alleen in een privésituatie had gemaakt.
Hij waarschuwt bovendien dat de video kan worden aangegrepen om alle Palestijnen in Nederland als een bedreiging neer te zetten. Daarmee zouden ook andere studenten uit Gaza worden geraakt, zegt Malcontent.
47 studenten naar Nederland
In totaal kwamen vanaf juni 47 studenten uit Gaza naar Nederland om te studeren. Zij hadden eerder een beurs en een visum gekregen, maar konden Gaza niet verlaten. Nederland zette zich later in om daarvoor toestemming te krijgen.
De Universiteit Maastricht kende in 2025 studiebeurzen toe aan vijf studenten uit Gaza. Het is niet duidelijk of de geschorste student een van hen is.
