Het Werelderfgoedcomité van UNESCO heeft besloten een inspectiemissie naar de Waddenzee te sturen. De deskundigen moeten beoordelen of de drie omliggende landen voldoende doen om het natuurgebied te beschermen.
De Nederlandse UNESCO Commissie noemt de missie een logische volgende stap. Het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur moet de inspecteurs formeel uitnodigen. De missie bestaat grotendeels uit deskundigen van UNESCO.
De Waddenzee is sinds 2009 UNESCO-werelderfgoed en strekt zich uit langs de kusten van Nederland, Duitsland en Denemarken. Het gebied wordt bedreigd door klimaatverandering en menselijke activiteiten. UNESCO ziet daarin een groot risico voor de natuurwaarden van het gebied.
Druk op natuurgebied
UNESCO uitte de afgelopen jaren kritiek op activiteiten in het Nederlandse Waddengebied. De gaswinning bij Ameland-Oost is gestopt, maar het kabinet wil zoutwinning onder de Waddenzee tot 2052 toestaan.
Onderzoek van de Universiteit van Wageningen wijst uit dat aantallen vissen, vogels en zeezoogdieren, zoals grijze en gewone zeehonden, kunnen halveren als de situatie niet verandert.
Nederland, Duitsland en Denemarken moeten uiterlijk in 2027 een tussenrapportage aan UNESCO sturen. Aan het eind van dat jaar moet een uitgebreider voortgangsrapport volgen.
Een negatieve beoordeling door de inspectiemissie betekent niet direct dat de Waddenzee de status van werelderfgoed verliest. UNESCO kan het gebied eerst waarschuwen en op de lijst van bedreigd werelderfgoed plaatsen. Het Werelderfgoedcomité kan uiteindelijk besluiten de erkenning in te trekken.
