Een rubberboot met 39 opvarenden is zaterdagochtend voor de kust van Zeeland door hulpdiensten onderschept en naar Cadzand gesleept. De motor was uitgevallen, waardoor de boot stuurloos was geraakt. Niemand raakte gewond, maar mogelijk waren enkele mensen onderkoeld.
Twee opvarenden zijn aangehouden op verdenking van mensensmokkel. Zij zijn overgebracht naar de brigade van de Koninklijke Marechaussee in Hoogerheide. De rubberboot is in beslag genomen.
Opvang in Cadzand
De eerste boten van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij voeren rond 05.00 uur uit. Een vliegtuig van de Kustwacht hield de rubberboot vanuit de lucht in de gaten. De marechaussee en de KNRM besloten tot een reddingsactie nadat duidelijk was geworden dat de opvarenden niet meer konden sturen.
Na aankomst in de haven van Cadzand werden de mensen opgevangen door politie, marechaussee en andere hulpdiensten. Op foto’s is te zien dat sommigen isolatiedekens om zich heen hadden. Er stonden drie ambulances klaar voor medische controles en eventueel vervoer. Ook een noodteam van het Rode Kruis was aanwezig.
De opvarenden die niet zijn aangehouden, zijn naar het gemeentehuis van Oostburg gebracht. Van daaruit wordt bekeken welke medische zorg nodig is en wat hun volgende opvanglocatie wordt. Waar de boot vandaan vertrok, is niet bekend.
Onderzoek naar de opvarenden
De politie en marechaussee onderzoeken samen met de Immigratie- en Naturalisatiedienst waar de mensen vandaan komen. Als zij asiel willen aanvragen, moeten zij daarvoor de gebruikelijke procedure volgen. Waarschijnlijk worden zij daarvoor naar het aanmeldcentrum in Ter Apel gebracht.
Vluchtelingenwerk noemt een aankomst per boot in Nederland uitzonderlijk. Volgens woordvoerder Bart Lauret proberen de meeste bootjes die op de Noordzee worden gevonden vanuit Noord-Frankrijk naar Engeland te varen. Soms raakt een boot door stroming, mist of andere omstandigheden uit koers en komt die in Nederlandse wateren terecht.
Lauret zegt dat veiligheid en medische zorg vooropstaan wanneer mensen in gevaar zijn. „Levensredding heeft voorrang”, aldus de woordvoerder. Daarna moeten de autoriteiten bepalen welke procedure voor de opvarenden geldt.
