Netbeheerder Stedin begint binnenkort met de plaatsing van gasgeneratoren naast de Utrechtse wijk Strijkviertel. De installaties moeten het elektriciteitsnet ondersteunen op momenten waarop de vraag naar stroom het hoogst is, zoals tijdens koude winterdagen.
De generatoren wekken lokaal elektriciteit op door aardgas te verbranden. Daarmee moet worden voorkomen dat het net overbelast raakt en de stroom uitvalt. De fundering en de aansluiting op het stroomnet zijn al aangelegd.
Alleen bij hoge pieken
Rond Utrecht is de capaciteit op het elektriciteitsnet schaars. Sinds 1 juli geldt er een volledige aansluitstop: consumenten en bedrijven die een nieuwe of zwaardere aansluiting nodig hebben, komen op een wachtlijst.
In het gebied van Stedin zelf is nog ruimte beschikbaar, maar het hoogspanningsnet verderop vormt een knelpunt. Tijdens de drukste uren kan daardoor onvoldoende elektriciteit naar Utrecht worden vervoerd. De gasgeneratoren moeten volgens Stedin slechts enkele dagen per jaar draaien en blijven de rest van de tijd uitgeschakeld.
Operationeel directeur Aline Arends noemt de keuze voor gasgeneratoren moeilijk. „Het was een heel lastige afweging”, zegt zij. „Maar het stroomnet in Utrecht zit hartstikke vol.”
De eerste installatie in Strijkviertel is het verst in voorbereiding. Stedin wil ook op drie andere locaties rond Utrecht generatoren bouwen. De netbeheerder sluit niet uit dat dergelijke projecten later in andere regio's volgen. Enexis en Liander onderzoeken eveneens flexibele vormen van stroomopwekking, waaronder mogelijk gasgeneratoren.
Geen extra aansluitingen
De bouw zorgt voorlopig niet voor extra ruimte voor woningen of bedrijven op het net. De generatoren zijn bedoeld om de stabiliteit en veiligheid van de stroomvoorziening te bewaren. Als de installaties niet op tijd gereed zijn voor de komende winter, zijn aanvullende maatregelen nodig.
Stedin verwacht dat de generatoren tien tot vijftien jaar nodig blijven. Intussen werkt Tennet aan versterking van het hoogspanningsnet ten noorden van Utrecht, met een nieuw hoogspanningsstation en uitbreiding van een bestaand station. Die werkzaamheden zijn op zijn vroegst in 2031 voltooid.
Stedin maakt de kosten van de installatie niet bekend. De investering bedraagt vermoedelijk tientallen miljoenen euro's. Arends verwacht dat de extra CO2-uitstoot beperkt blijft, omdat de generatoren weinig uren draaien en ruimte moeten bieden voor verdere verduurzaming elders op het net.
