De gemeente Nijmegen mag doorgaan met de bouw van een tijdelijke opvanglocatie voor 430 asielzoekers in Lent. De opvang bij de Lentse Plas mag echter niet open voordat de benodigde omgevingsvergunning is verleend. Omwonenden krijgen twee werkdagen de tijd om de vergunning aan te vechten.
Dat heeft voorzieningenrechter Maartje Verhoeven bepaald in een kort geding dat was aangespannen door 28 huishoudens uit de omgeving. Zij maakten bezwaar tegen de bouw, omdat Nijmegen al was begonnen zonder dat de vergunning definitief was geregeld. Tijdens de zitting bleek dat de werkzaamheden doorgaan.
Verhoeven uitte stevige kritiek op de gemeente. "Iedere burger zonder een vergunning krijgt een bouwstop en u doet het gewoon", zei ze tegen de vertegenwoordiging van Nijmegen. Ze verwees ook naar de opvang voor daklozen in het Goffertpark, waarvoor de gemeente eerder dit jaar eveneens vlak voor de opening nog geen vergunning had.
De rechter noemde het volgens de aanwezigen opvallend en vervelend dat dit in een grote gemeente opnieuw gebeurde. Nijmegen kreeg in maart het verzoek om vluchtelingen op te vangen. Verhoeven vroeg zich af waarom de gemeente vervolgens zo lang had gewacht met het aanvragen en regelen van de omgevingsvergunning.
Opvang moet eind volgende maand open
De tijdelijke gemeentelijke opvang, kortweg TGO, moet eind volgende maand in gebruik worden genomen. De gemeente wil daarmee de druk op het aanmeldcentrum in Ter Apel verminderen. De locatie tussen Smitjesland en Pelseland blijft volgens de plannen in gebruik tot april 2029.
Na afloop van die periode wil Nijmegen op het terrein 550 woningen laten bouwen. De gemeente heeft nog niet bekendgemaakt wanneer de omgevingsvergunning precies wordt verleend.
De omwonenden verzetten zich niet tegen de komst van vluchtelingen. De voorzitter van Bewonerscomité Vossenpels zei dat vluchtelingen welkom zijn en dat bewoners hen dat ook willen laten merken. Wel voelen buurtbewoners zich overvallen door de bouwactiviteiten.
"Er wordt hier gebouwd tussen zeven uur 's ochtends en acht uur 's avonds. Zelfs in het weekend. Gun ons een beetje rust", zei de voorzitter. Advocaat Eelco de Jong, die de bewoners bijstond, verweet de gemeente dat zij de bouw zonder vergunning doorzet. "De gemeente rijdt door rood", zei hij tijdens de zitting.
