Vrachtwagens en andere voertuigen zwaarder dan 3,5 ton mogen sinds zaterdagmiddag niet meer over de Merwedebrug in de A27 tussen Sleeuwijk en Gorinchem. De provincies Noord-Brabant en Zuid-Holland verwachten daardoor grote gevolgen voor het verkeer en transport in de regio.
Rijkswaterstaat stelde het verbod in nadat onderzoek had uitgewezen dat onderdelen van de stalen boogconstructie minder sterk zijn dan eerder gedacht. Auto's, lijnbussen en hulpdiensten kunnen de brug nog wel gebruiken.
De Brabantse gedeputeerde Stijn Smeulders, verantwoordelijk voor mobiliteit, zegt de veiligheidsmaatregel te begrijpen. "Je moet er niet aan denken wat er kan gebeuren als er daadwerkelijk wat misgaat met de Merwedebrug. Daarom snappen we de ingreep."
Omrijden via A2
Door de afsluiting voor zwaar verkeer moeten transporteurs andere routes kiezen. Een belangrijke omleidingsroute gaat via de A2 bij Zaltbommel. De provincies verwachten dat de druk op die weg en andere alternatieven toeneemt.
De mogelijkheden om uit te wijken zijn bovendien beperkter doordat de Papendrechtsebrug in de N3 bij Dordrecht sinds vrijdag is gesloten. Die brug wordt negen maanden lang gerenoveerd. Verkeer dat normaal de Merwedebrug gebruikt, kan daardoor niet eenvoudig naar die route uitwijken.
Jeroen van Dijken, de Zuid-Hollandse gedeputeerde voor onder meer verkeer en vervoer, noemt de situatie zorgelijk voor bedrijven en overheden in het gebied. "Wij maken ons flink zorgen om de logistiek en bereikbaarheid in dit gebied", zegt hij. Hij benadrukt dat veiligheid vooropstaat, maar dat betrokken partijen de hinder zoveel mogelijk moeten beperken.
Oproep om te investeren
Smeulders ziet de beperkingen op de Merwedebrug als onderdeel van een breder probleem met de infrastructuur in Noord-Brabant. Meerdere grote snelwegprojecten in de provincie zijn de afgelopen jaren uitgesteld of stilgelegd door geldtekorten, personeelsschaarste en stikstofproblemen.
De gedeputeerde vindt dat het Rijk meer moet investeren om de provincie bereikbaar te houden. "Daar komt deze afsluiting van de Merwedebrug voor vrachtverkeer nu nog eens bovenop", zegt hij. "De aanleiding is misschien anders, maar het effect hetzelfde: Den Haag laat Brabant vastlopen."
