Twee meisjes van 11 en 14 jaar hebben vrijdagmorgen onderdak gevraagd bij de zusters Augustinessen aan de Waterstraat in Utrecht. De zusters wilden hun kerkasiel geven, maar ongeveer twee uur later verlieten de meisjes het klooster samen met de politie.
De meisjes kwamen rond 09.00 uur lopend aan. Hun komst was vooraf aangekondigd. Volgens zuster Meijerink wilden ze niet terug naar hun vader. De ouders van de meisjes zijn gescheiden. De kinderen zijn door jeugdzorginstelling Veilig Midden Nederland, ook bekend als SAVE, uit huis geplaatst.
In verklaringen die in het klooster werden voorgelezen, schrijven de meisjes dat ze bang zijn en hun moeder missen. De jongste zegt dat ze al ongeveer zes maanden slecht slaapt en daardoor uitgeput op school komt. De oudste schrijft dat zij en haar zus zijn weggelopen uit angst voor hun vader en jeugdzorg.
Politie naar het klooster
De zusters waren van plan de meisjes onderdak te bieden. Bij kerkasiel wordt onafgebroken een kerkdienst gehouden. Zolang die dienst doorgaat, kan de politie volgens de uitleg bij het kerkasiel niet ingrijpen. “Kinderen behoren vrij en veilig ergens te kunnen zijn”, zei zuster Meijerink. Volgens haar komt Samen Veilig onvoldoende op voor de belangen van de meisjes.
Rond 11.00 uur kwamen de politie en twee medewerkers van Samen Veilig naar het klooster. Zij werden binnen ontvangen en spraken ongeveer een uur met de aanwezigen. Daarna gingen de meisjes volgens zuster Meijerink vrijwillig met de politie mee.
Een woordvoerder van Samen Veilig zegt dat de meisjes daarna op het kantoor van de organisatie waren. Het is niet bekendgemaakt waar zij vervolgens naartoe gaan of welke vervolgstappen worden genomen.
De zaak speelt tegen de achtergrond van discussie over de manier waarop jeugdzorg omgaat met kinderen die contact met een ouder weigeren. De methode waarbij kinderen toch bij die ouder worden geplaatst, wordt door sommige wetenschappers bekritiseerd. In het maatschappelijk debat wordt die aanpak ook in verband gebracht met ouderverstoting.
De Utrechtse wethouder Dennis de Vries van GroenLinks-PvdA zegt op de hoogte te zijn van de gebeurtenissen. Hij noemt de situatie heftig en zegt dat de meisjes zich waarschijnlijk radeloos voelen. De Vries debatteerde eerder met de gemeenteraad over de jeugdzorg in Utrecht en kondigde daarbij een onafhankelijk onderzoek aan naar het functioneren van Samen Veilig.
