De ouders van Milou, die in 2023 op 17-jarige leeftijd euthanasie kreeg, willen weten welke psychiaters en artsen een vertrouwelijke brief aan de leiding van het Openbaar Ministerie hebben ondersteund. In een kort geding op 18 augustus eisen zij dat het OM zes nog onbekende namen bekendmaakt.
De zaak hangt samen met een tuchtklacht die de ouders hebben ingediend tegen de schrijvers en ondersteuners van de brief. Hun advocaat Richard Korver zegt dat de brief openbaar werd terwijl de ouders nog in diepe rouw waren om hun dochter.
In de brief van 29 april 2024 uitten medici zorgen over euthanasie bij psychisch lijden, vooral bij minderjarigen. Zij noemden de casus van een 17-jarige als voorbeeld en stelden voor te laten onderzoeken of een verkennend strafrechtelijk onderzoek mogelijk was. De naam van Milou en die van psychiater Menno Oosterhoff, die bij haar euthanasie betrokken was, stonden niet in de brief.
OM ziet brief als signaal
Het OM stelt dat de brief niet is opgevat als een verzoek om een strafrechtelijk onderzoek te beginnen. De inhoud werd gezien als een signaal van zorgen over euthanasie bij psychisch lijden onder minderjarigen. Daarom lichtten psychiaters Damiaan Denys en Jim van Os de brief mondeling toe aan een kleine delegatie van het OM.
Volgens het OM vroegen de briefschrijvers niet om strafvervolging van de ouders of van Oosterhoff. Ook zou de brief bij verstrekking aan Oosterhoff nadrukkelijk niet openbaar hebben mogen worden gemaakt. Oosterhoff zegt dat hij juist expliciet aan het OM had gevraagd of de brief vertrouwelijk was en dat hem was verteld dat dit niet zo was.
Oosterhoff deelde de brief vervolgens met zwartgelakte namen met een krant. De publicatie leidde tot ophef, mede doordat aanvankelijk werd gemeld dat psychiaters een strafrechtelijk onderzoek naar Milou's euthanasie eisten. Die formulering werd later gecorrigeerd.
Denys en Van Os zeggen dat hun brief bedoeld was als oproep tot meer voorzichtigheid bij euthanasie voor jonge mensen met psychisch lijden. Van Os noemt het jammer dat de discussie opnieuw over de brief gaat, terwijl het debat over de richtlijnen volgens hem inmiddels verder is.
De beroepsvereniging werkt aan aangescherpte richtlijnen voor euthanasie bij psychisch lijden. Bij een verplichte second opinion moet voortaan een multidisciplinair team van deskundigen meekijken. De richtlijnencommissie onderzoekt daarnaast of aanvullende voorwaarden nodig zijn voor jonge patiënten met psychische klachten.
