Een voormalige werknemer van Tata Steel is ruim drie uur verhoord door rechercheurs in Beverwijk. Het verhoor maakt deel uit van een strafrechtelijk onderzoek van het Openbaar Ministerie (OM), met hulp van de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT). Dat onderzoek richt zich op mogelijke opzettelijke en illegale uitstoot van schadelijke stoffen.
De oud-medewerker werkte in de cokesfabriek. In het verhoor vertelde hij over giftige rook, lekkende installaties en incidenten die volgens hem regelmatig voorkwamen. Ook zei hij dat de productie steeds moest doorgaan, waardoor onderhoud en technische verbeteringen geregeld werden uitgesteld.
„Het was soms raar en gevaarlijk”, verklaarde de voormalige fabrieksarbeider. Volgens zijn verklaring kostte het stilleggen van installaties geld. Daardoor zouden risico's zijn blijven bestaan en zouden verouderde onderdelen langer zijn gebruikt.
Strafrechtelijk onderzoek
De recherche stelde de man meer dan drie uur vragen. Zijn verklaring is vastgelegd in notulen van het verhoor en wordt gebruikt in het onderzoek naar de bedrijfsvoering en mogelijke milieudelicten bij Tata Steel.
Het staalbedrijf wordt strafrechtelijk vervolgd. Dat besluit volgde op een aangifte van advocaat Bénédicte Ficq namens duizenden omwonenden. De zaak tegen Tata Steel moet nog voor de rechter komen.
Daarnaast onderzoekt het OM de rol van feitelijk leidinggevenden binnen het bedrijf. Ook zij kunnen worden vervolgd als uit het onderzoek blijkt dat zij verantwoordelijk waren voor strafbare feiten. In dat geval kunnen zij volgens het OM jaren gevangenisstraf riskeren.
De verklaringen van de oud-werknemer gaan onder meer over de manier waarop binnen de fabriek met onderhoud, productie en veiligheidsrisico's zou zijn omgegaan. Het is aan het OM en de rechter om vast te stellen of de beschreven werkwijze heeft geleid tot strafbare uitstoot of andere overtredingen.
