De rechtbank heeft vijf mannen veroordeeld voor hun betrokkenheid bij een criminele organisatie die op grote schaal illegaal vuurwerk verhandelde. De hoogste straf is voor de 35-jarige C.P. uit Nieuwegein, die zichzelf ‘Mister Vuurwerk’ noemde. Hij moet drieënhalf jaar de gevangenis in.
Volgens de rechtbank had C.P. de leiding over de organisatie. Hij had ongeveer 50.000 kilo vuurwerk in bezit en liet onder meer cobra’s produceren voor de verkoop. Daarbij informeerde hij klanten niet over de gevaren van het zware vuurwerk. Ook woog mee dat hij eerder voor vuurwerkdelicten was veroordeeld en zijn handel voortzette tijdens een hoger beroep in een andere zaak.
Twee medeverdachten kregen eveneens een straf voor een leidinggevende rol. Zij moeten respectievelijk veertig en dertig maanden de cel in. Twee andere mannen namen volgens de rechtbank wel deel aan de organisatie, maar hadden geen leidinggevende positie. Een van hen kreeg 22 maanden cel voor zijn betrokkenheid gedurende 2,5 jaar. De andere verdachte, die tien maanden meedeed, kreeg een jaar gevangenisstraf.
Honderdduizenden kilo’s vuurwerk
Eind 2022 nam de politie ongeveer 350.000 kilo illegaal vuurwerk in beslag. Het vuurwerk lag onder meer opgeslagen in oude NAVO-bunkers, loodsen en boerenschuren in Duitsland. Het was vooral bestemd voor de Nederlandse markt en kwam uit landen als Polen, China en Italië.
De politie noemde de inbeslagname de grootste vuurwerkvondst ooit. In heel 2021 werd in Nederland iets meer dan 200.000 kilo vuurwerk in beslag genomen. Het onderzoek richtte zich jarenlang op de handel en bracht een dossier van meer dan 10.000 pagina’s voort.
Duitse en Nederlandse rechercheurs onderzochten duizenden chatberichten, afgeluisterde telefoongesprekken en informatie uit huiszoekingen. In totaal kwamen ongeveer tien verdachten in beeld. Zes van hen waren eerder al veroordeeld tot celstraffen of taakstraffen; vijf verdachten stonden in juni terecht.
Volgens de politie was C.P. de grootste handelaar in illegaal vuurwerk in Nederland. Medeverdachten zonder leidinggevende rol zouden vooral uitvoerende taken hebben gehad, zoals het ophalen van geld bij klanten.
