De rechtbank heeft een 46-jarige man uit Bourtange vrijgesproken van brandstichting in Hoogezand. De brand brak in juni 2024 uit in zijn toenmalige flat aan de Reviusstraat. Achttien woningen moesten vanwege het incident worden ontruimd.
Uit onderzoek bleek dat een technische oorzaak voor de brand niet waarschijnlijk was. Het Openbaar Ministerie ging er daarom van uit dat iemand de brand had aangestoken. Daarbij kwamen volgens het OM twee personen in beeld: de bewoner en een vriend die bij hem op bezoek was.
Tegen de man was twee weken geleden een gevangenisstraf van twee jaar geëist, waarvan één jaar voorwaardelijk. Buren hadden hem kort voor de brand nog bij zijn woning gezien. Ook zou hij vlak voor de brand hebben gezegd dat hij de boel in brand wilde steken.
Onvoldoende betrouwbaar
De man verklaarde later dat die opmerking als grap was bedoeld. De rechtbank stelt vast dat hij rond het tijdstip van de brand erg verward was. Daardoor kunnen zijn uitlatingen niet als voldoende betrouwbaar bewijs worden gebruikt.
Daarnaast ontbreekt rechtstreeks bewijs dat de man de brand heeft veroorzaakt. De rechtbank vindt de verdenking daarom niet bewezen en sprak hem vrij.
