De verkeersmaatregelen rond de reparatie van de Westerscheldetunnel kosten naar verwachting 22,1 miljoen euro. De provincie Zeeland had eerder 11 miljoen euro begroot voor onder meer pendelbussen, extra veerdiensten en verkeersmanagement.
Provinciale Staten besluiten op 4 september over de verhoging van het budget. Ongeveer 18 miljoen euro is bestemd voor vervoer en verkeersbegeleiding. Het resterende bedrag blijft beschikbaar voor onverwachte kosten.
Vanaf januari gaat de Oostbuis van de 6,5 kilometer lange tunnel vier maanden grotendeels dicht. In de andere tunnelbuis kan verkeer dan alleen in bloktijden en na reservering passeren. Daardoor daalt de dagelijkse capaciteit van 35.000 naar 10.000 voertuigen.
Verkeer rijdt elk uur in andere richting
In de Westbuis rijdt het verkeer afwisselend per uur van Terneuzen naar Borssele en van Borssele naar Terneuzen. Hulpdiensten en spoedverkeer krijgen de hoogste prioriteit bij reserveringen. Openbaar vervoer en collectief vervoer krijgen eveneens voorrang.
Reizigers die niet door de tunnel kunnen, kunnen gebruikmaken van pendelbussen. Die verbinden parkeerterreinen in Borssele en Terneuzen met bestemmingen aan beide kanten van de Westerschelde en met stations in de omgeving. Op de terreinen is ruimte voor respectievelijk 3000 en 2500 auto's. Een enkele rit met de pendelbus kost 3 euro.
Ook de Westerschelde Ferry tussen Breskens en Vlissingen gaat tijdens de werkzaamheden vaker varen. De provincie wil met deze maatregelen de gevolgen van de beperkte tunnelcapaciteit voor inwoners, werknemers en bedrijven beperken.
Reparatie wegens schade aan beton
De werkzaamheden zijn nodig door schade aan het beton in de Oostbuis. Drie jaar geleden werden daar een scheur van 30 meter en een breuk ontdekt. Over een lengte van 2 meter is het beton volledig gebroken.
De reparatie aan de tunnel kost naar schatting 20 miljoen euro en staat los van het bedrag voor verkeersmaatregelen. Gedeputeerde Harry van der Maas noemt de ingreep noodzakelijk voor de veiligheid en toekomst van de tunnel. "Iedereen ziet ertegenop, maar het pakket van maatregelen kan wel een deel van de pijn verzachten", zegt hij.
