Het Erasmus MC in Rotterdam gaat premature baby’s op de intensive care kort na de geboorte testen op een erfelijke gevoeligheid voor het antibioticum gentamicine. De test moet voorkomen dat kinderen blijvende gehoorschade oplopen door het middel.
Bij de test wordt wangslijm afgenomen. De uitslag moet binnen een uur beschikbaar zijn, zodat artsen kunnen besluiten of een baby gentamicine kan krijgen of beter een ander antibioticum nodig heeft.
Premature baby’s krijgen vaak antibiotica omdat er vermoedens kunnen zijn van een infectie, terwijl nog niet duidelijk is welke ziekteverwekker de klachten veroorzaakt. Gentamicine wordt dan regelmatig ingezet omdat het tegen verschillende infecties werkt.
Kleine groep loopt groot risico
Naar schatting heeft één op de 300 tot 400 kinderen een genetische mutatie die hen extra kwetsbaar maakt voor gehoorschade door gentamicine. Bij kinderen met die mutatie kan behandeling met het antibioticum leiden tot permanente doofheid.
De test is goedgekeurd na onderzoek in Engeland waaruit bleek dat de methode werkt. Het ziekenhuis verwacht dat andere Nederlandse ziekenhuizen deze werkwijze mogelijk later ook kunnen invoeren.
Ron van Schaik, hoogleraar farmacogenetica en klinisch chemicus bij het Erasmus MC, noemt vooral de snelheid van het onderzoek een aandachtspunt. „De uitdaging zit in de logistiek, want de testuitslag moet binnen een uur bekend zijn”, aldus Van Schaik.
Een alternatief antibioticum standaard aan alle premature baby’s geven is volgens hem niet wenselijk. Dat kan het risico vergroten dat bacteriën resistent worden tegen die middelen.
Ook familie krijgt informatie
De mutatie wordt via de moeder doorgegeven. Als bij een baby de gevoeligheid voor gentamicine wordt vastgesteld, worden daarom ook familieleden geïnformeerd. Daarbij gaat het in het bijzonder om de moeder, haar zussen en haar kinderen.
Met die informatie kunnen zij zich laten onderzoeken en kunnen zorgverleners bij toekomstige behandelingen rekening houden met de mogelijke gevoeligheid voor het antibioticum.
