Dertien Britse jongeren die eerder waren opgenomen bij Yes We Can Clinics in Hilvarenbeek zeggen dat zij tijdens hun behandeling zijn mishandeld, geïntimideerd en vernederd. De verklaringen sluiten aan bij meldingen die eerder naar buiten kwamen van Nederlandse oud-cliënten en voormalige medewerkers.
De jongeren beschrijven onder meer groepssessies waarin cliënten elkaar moesten uitschelden of confronteren. Een oud-cliënt zegt urenlang met een zware rugzak door zandduinen te hebben gelopen, terwijl begeleiders beledigingen riepen. Ook vertellen meerdere vrouwelijke oud-cliënten dat zij in groepsgesprekken uitvoerig moesten spreken over seksueel geweld dat zij hadden meegemaakt.
Sommigen zeggen dat hun daarbij is voorgehouden dat zij zelf verantwoordelijkheid droegen voor het misbruik of de verkrachting. Een andere oud-cliënt verklaart dat groepsgenoten haar, op aanwijzing van begeleiders, een "prijsvarken" moesten noemen en varkensgeluiden moesten maken.
Behandeling na opname
Een van de oud-cliënten is Cara uit Londen. Zij werd in 2022 opgenomen, nadat zij na seksueel geweld op 13-jarige leeftijd verslaafd was geraakt aan kalmeringsmiddelen en zware pijnstillers. Cara zegt dat de behandeling haar een gevoel gaf dat zij vernedering verdiende en geen stem of vrienden verdiende.
Zij zegt na haar opname opnieuw intensieve hulp nodig te hebben gehad. Ook andere Britse oud-cliënten verklaren na hun verblijf verdere gespecialiseerde zorg te hebben ontvangen. Britse cliënten betaalden een opname doorgaans zelf. Een behandeltraject van tien weken kostte ongeveer 74.000 euro.
De eerdere meldingen in Nederland gingen eveneens over pesten, vernederingen en psychische druk tijdens groepsbijeenkomsten. Deskundigen uitten daarbij kritiek op een aanpak die voor jongeren met uiteenlopende problemen wordt gebruikt. Het gaat onder meer om jongeren met trauma's, depressies, angststoornissen, autisme en verslavingsproblemen.
Onderzoek door inspectie
De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd onderzoekt de werkwijze van Yes We Can Clinics. De kliniek zegt zich niet te herkennen in een cultuur waarin vernedering en intimidatie structureel voorkomen. Volgens de organisatie gaat het om afzonderlijke ervaringen.
Yes We Can bood eerder excuses aan aan oud-cliënten die hun verblijf als pijnlijk, schadelijk of grensoverschrijdend hebben ervaren. Er zijn ook oud-cliënten en ouders die zeggen dat de kliniek hen juist heeft geholpen.
