Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) wil de dure en vaak tijdelijke noodopvang vervangen door flexibele opvanglocaties voor de langere termijn. In Waddinxveen wordt een nieuw azc gebouwd met verplaatsbare prefabwoningen. De locatie moet in december openen en biedt plaats aan ongeveer 190 asielzoekers.
In de woningen kunnen acht mensen wonen. Elke bewoner heeft gemiddeld vijf vierkante meter tot zijn beschikking. Het belangrijkste verschil met bestaande opvanglocaties is dat de woningen kunnen worden verplaatst en ook voor andere groepen kunnen worden gebruikt.
Als er tijdelijk minder asielzoekers naar Nederland komen, kunnen de woningen bijvoorbeeld worden ingezet voor starters, alleenstaande moeders of mensen die met spoed een woning nodig hebben. Bij een hogere instroom kan het aantal woningen weer worden uitgebreid. Volgens Maarten Schaepman, vastgoedregisseur bij het COA, maakt die aanpak het mogelijk om de opvang mee te laten bewegen met de behoefte.
Noodopvang kost miljarden
Het COA werkt aan ongeveer dertig flexibele opvanglocaties die meerdere jaren kunnen blijven bestaan. Daarmee wil de organisatie af van noodopvang in onder meer leegstaande kantoren en voormalige hotels. Die locaties worden vaak snel geopend en korte tijd later weer gesloten.
Uit het jaarverslag van het COA blijkt dat noodopvang gemiddeld ruim 65.000 euro per asielzoeker per jaar kost. Dat is twee tot drie keer zoveel als reguliere opvang. Vorig jaar gaf het COA in totaal 2,4 miljard euro uit aan noodopvang.
De tijdelijke locaties zorgen volgens COA-bestuurder Joeri Kapteijns niet alleen voor hoge kosten. Bewoners moeten er ook vaker verhuizen wanneer een locatie sluit, waardoor zij minder stabiliteit hebben. Het COA verwacht met langdurige opvang jaarlijks 1 miljard euro te kunnen besparen.
Langjarige financiering
Het kabinet-Jetten heeft besloten om de opvang van asielzoekers voortaan stabieler en voor langere perioden te financieren. Daardoor kan het COA langerlopende afspraken maken met gemeenten en opvanglocaties. De organisatie hoeft dan minder vaak tijdelijke plekken te openen en te sluiten.
Het is niet de eerste keer dat wordt geprobeerd opvang flexibel te maken. Eerdere plannen verdwenen nadat vaste locaties werden gesloten toen het aantal asielzoekers daalde. Ook bestaat er twijfel over het gebruik van de woningen voor andere groepen. Huurders zoals starters hebben huurrechten en kunnen niet zonder meer vertrekken als de instroom opnieuw toeneemt.
