Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) luidt de noodklok over het tekort aan opvangplaatsen. De organisatie heeft acuut honderden extra plekken nodig, omdat steeds meer asielzoekers mogelijk buiten de opvang in Ter Apel moeten wachten. De noodopvang die het Rode Kruis daar biedt, zit inmiddels vol.
Vooral het opvangen van kinderen, vrouwen en mensen met medische problemen wordt volgens het COA steeds moeilijker. De organisatie vreest dat deze groepen niet altijd direct een veilige slaapplaats kunnen krijgen.
Lang verblijf in opvang
Het tekort komt volgens het COA niet doordat het aantal asielaanvragen sterk is toegenomen. De opvanglocaties blijven vooral langer bezet, doordat procedures bij de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) en de rechtspraak veel tijd kosten.
Daarnaast wachten bijna 18.500 statushouders op een woning in een gemeente. Zolang zij geen huisvesting hebben, kunnen zij niet doorstromen vanuit de asielopvang. Daardoor blijven opvangplekken bezet voor nieuwe asielzoekers.
De nieuwe bestuursvoorzitter van het COA, Remco Bakker, roept gemeenten op snel tijdelijke opvang en huisvesting te regelen. Gemeenten zouden volgens hem zowel noodopvang voor asielzoekers als tijdelijke woonruimte voor statushouders beschikbaar moeten maken.
“ We moeten met elkaar voorkomen dat mensen op straat belanden. Dat is onmenselijk”, zegt Bakker. Het COA benadrukt daarmee dat er op korte termijn extra locaties nodig zijn om te voorkomen dat de druk op Ter Apel verder oploopt.
De situatie in Ter Apel is de afgelopen periode vaker onder druk komen te staan. Asielzoekers melden zich daar aan voordat zij naar een opvanglocatie worden doorverwezen. Als er geen plek beschikbaar is, moeten zij wachten totdat opvang vrijkomt.
