In Groningse zwemplassen blijft blauwalg een risico tijdens warme zomerdagen. De bacterie groeit sneller door warm water, droogte en een hoge concentratie voedingsstoffen zoals stikstof en fosfaat.
Blauwalg komt van nature voor in oppervlaktewater. Bij gunstige omstandigheden kan de cyanobacterie zich snel vermenigvuldigen en een groene laag op het water vormen. Daarbij kunnen giftige stoffen vrijkomen die klachten veroorzaken bij mens en dier.
Contact met besmet water kan leiden tot huidirritatie, oogklachten en maag-darmproblemen. Honden lopen extra gevaar als zij water binnenkrijgen of na het zwemmen hun vacht schoonlikken.
Warmte en droogte
Klimaatverandering maakt de omstandigheden voor blauwalg gunstiger. Hogere temperaturen en meer CO2 in de lucht kunnen de groei versterken. Droogte verslechtert daarnaast de waterkwaliteit, omdat water minder wordt ververst.
Ook stoffen die via onder meer afspoeling in het water terechtkomen, spelen een rol. John Laninga van Waterschap Noorderzijlvest wijst vooral op fosfaten. "Hoe meer er van die stoffen in het water zit, hoe beter ze gedijen."
Op de Kardingerplas is een groene laag zichtbaar. Laninga waarschuwt dat de situatie zonder ingrepen verder kan verslechteren: "Als wij geen maatregelen nemen, dan wordt het blauwalgprobleem alleen maar groter."
Maatregelen tegen voedingsstoffen
Het waterschap probeert de hoeveelheid blauwalg te beperken door schoner water aan te voeren, filters te plaatsen en extra waterplanten aan te brengen. Daardoor neemt de hoeveelheid blauwalg niet ieder jaar verder toe.
De invloed van zon en hoge temperaturen kan het waterschap echter niet wegnemen. Laninga zegt dat de maatregelen zich daarom richten op factoren die wel te beïnvloeden zijn, zoals de waterkwaliteit en de hoeveelheid voedingsstoffen.
Een volledige oplossing is volgens hem niet haalbaar. "Het blauwalgprobleem zal nooit worden opgelost, maar we komen een heel eind," zegt Laninga.
