De calicotrivierkreeft is vastgesteld in Nederland. Daarmee zijn er nu acht invasieve soorten rivierkreeften die zich in het land hebben gevestigd. De soort kan schade veroorzaken aan de natuur doordat rivierkreeften waterplanten en inheemse dieren eten en holen graven in oevers.
Ecoloog Pim Lemmers trof vorig jaar in de Klompenwaard bij de Rijn een schaartje aan dat van de calicotrivierkreeft bleek te zijn. Recent onderzoek naar omgevings-DNA bevestigde dat de soort in Nederland aanwezig is. Een levend dier is hier nog niet gevonden.
De calicotrivierkreeft was al vanuit Duitsland in aantocht. De dieren kwamen daar tientallen jaren geleden in een natuurgebied bij Karlsruhe in de Rijn terecht. Via die rivier kunnen ze zich verder verspreiden.
Na de vondst is het protocol voor invasieve exoten gestart. Waterschap Rivierenland schakelde de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit in, waarna de melding aan de Europese Unie is doorgegeven. Het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur heeft een werkgroep ingesteld die moet bekijken hoe uitbreiding van de populatie kan worden tegengegaan.
Verspreiding nog onduidelijk
Het is nog niet bekend hoe groot het verspreidingsgebied van de nieuwe soort is. José Vos, senior beleidsadviseur waterkwaliteit bij Waterschap Rivierenland, noemt het een belangrijke fase. "Een heel spannende fase, want zit hij alleen nog in de Klompenwaard bij de Rijn, of komt hij ook al in onze regionale wateren voor? Kunnen we hem nog weren uit onze regionale wateren?"
Voor de zeven andere invasieve rivierkreeftensoorten is voorkomen van vestiging niet meer mogelijk. Alleen grote dieren wegvangen biedt volgens Vos geen afdoende oplossing, omdat de kreeften zich snel voortplanten. Intensief vangen kan bovendien extra schade veroorzaken aan het ecosysteem.
Een mogelijke maatregel is het aanleggen van geleidelijk aflopende oevers. In zulke oevers kunnen rivierkreeften minder goed graven. Ook krijgen waterplanten er meer ruimte om terug te groeien en kunnen natuurlijke vijanden de aantallen mogelijk beter beperken. Niet bij elke sloot, vijver of poel is daarvoor ruimte, waardoor overheden en kennisorganisaties zoeken naar andere passende maatregelen.
De Europese rivierkreeft, de enige soort die van oorsprong in Nederland voorkomt, is nog aanwezig in één poel. Die populatie is volgens betrokken ecologen op tijd ontdekt.
