In twee weken tijd hebben Nederlandse opsporingsdiensten 20,7 miljoen illegale sigaretten onderschept. De grootste partij, 12 miljoen sigaretten, werd gevonden in Rotterdam. In Ridderkerk kwam de douane daarnaast 2,7 miljoen sigaretten op het spoor die in bestelbusjes lagen.
De acties vonden plaats tussen 23 juli en 7 augustus en werden uitgevoerd door Combiteam SMOKE. In dat samenwerkingsverband werken onder meer de douane en de FIOD samen. Naast sigaretten namen de diensten ongeveer 3000 kilo waterpijptabak en grondstoffen voor tabak in beslag.
In meerdere zaken zijn verdachten aangehouden. De illegale tabaksproducten werden niet alleen in Rotterdam en Ridderkerk gevonden. Ook in Delft, Hazeldonk en Winschoten werden partijen onderschept.
Miljoenen aan accijnzen
Als de in beslag genomen producten op de markt waren gekomen, zou de overheid volgens de douane ongeveer 9 miljoen euro aan accijnzen zijn misgelopen. Illegale tabak wordt buiten het reguliere toezicht om verhandeld, waardoor daarover geen accijns wordt betaald.
De douane onderschepte in de eerste helft van 2026 al 106 miljoen illegale sigaretten. Volgens de dienst richten criminelen zich steeds vaker op de smokkel van tabaksproducten. De relatief hoge accijnzen op tabak in Nederland maken die handel aantrekkelijk, aldus de douane.
De opsporingsdiensten willen de aanpak van de illegale tabakshandel in de rest van het jaar uitbreiden. Daarvoor wordt onder meer Combiteam SMOKE versterkt. Hoeveel extra capaciteit daarvoor beschikbaar komt, is niet bekendgemaakt.
